Api Loja: la familia lojanesa que cosecha miel en seis provincias y sueña con exportar

Hay negocios que crecen como la miel: despacio, en silencio, pero sin parar. Api Loja es uno de ellos. Esta empresa familiar lleva cuatro décadas en el mundo de la apicultura y hoy opera 260 colmenas repartidas en seis provincias del país: Pichincha, Cotopaxi, Pastaza, Imbabura, Los Ríos y Carchi, con seis apiarios que tienen entre 45 y 65 cajas cada uno.

El nombre lo dice todo. "Mi esposo es de Loja y por tal motivo el nombre, Api Loja, que significa Apicultura Productiva Innovativa de Loja", cuenta Sandra Tarco, gerente comercial de la empresa. Lo que empezó como un sueño familiar en la provincia sureña fue extendiéndose provincia por provincia hasta convertirse en un bionegocio con 18 empleados y presencia en distintos rincones del Ecuador.

Pero Api Loja no se queda solo en la miel. La familia ha desarrollado una línea completa de productos derivados de la colmena: propóleo, champú, acondicionador, bálsamos hidratantes, barras energéticas, jabones, cremas faciales e incluso una crema de veneno de abeja especialmente formulada para aliviar la artritis y la artrosis. En total, más de quince referencias distintas salen de su producción cada mes.

Con una producción promedio de 300 frascos mensuales, el negocio ahora apunta más lejos: crecer a nivel nacional y, en el horizonte, dar el salto a la exportación. El frasco de 400 gramos es el favorito en la sierra, mientras que en la Amazonía prefieren el de 800 gramos, un detalle que refleja qué tan bien conocen a sus clientes en cada rincón del país.

Api Loja es un recordatorio de que los grandes negocios ecuatorianos muchas veces nacen en lo pequeño, con trabajo de campo y amor por los productos de la tierra. Una inspiración más para todos los emprendedores que, como ellos, construyen su historia colmena a colmena.