50 soldados del Comando Sur, la DEA y la Policía desmantelan la red del Cartel Jalisco que camuflaba cocaína en cajas de banano

En la madrugada del 24 de septiembre, más de 320 agentes de la Policía Nacional de Ecuador ejecutaron uno de los operativos antinarcóticos más grandes del año, con el respaldo operativo de 50 militares del Comando Sur de los Estados Unidos y agentes de la DEA. El objetivo: desmantelar una red con vínculos directos al Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG). El resultado: más de 30 detenidos ese mismo día, y 36 procesados con prisión preventiva ordenada por un juez en las horas siguientes.

Los allanamientos se desplegaron de forma simultánea en ocho localidades de tres provincias: Guayaquil, Daule, Samborondón y Ventanas en Guayas; Babahoyo, Puebloviejo y Vinces en Los Ríos; y Machala en El Oro. Entre los detenidos están cabecillas y financistas de la organización. El ministro del Interior, John Reimberg, fue enfático: esta estructura tenía vínculos directos con el CJNG, sin relación con las bandas delictivas locales, lo que la distingue de los grupos que habitualmente pelean el territorio en las calles ecuatorianas.

El método que usaba la red para mover la droga llama especialmente la atención. Las investigaciones determinaron que el grupo camuflaba paquetes de cocaína en cajas de cartón idénticas a las de exportación de banano, uno de los productos más emblemáticos de Ecuador en el mundo. Solo el 20 de febrero de este año, las autoridades incautaron 1.250 paquetes ocultos de esa forma. En total, a esta estructura se le atribuyen alrededor de 6.190 paquetes de clorhidrato de cocaína decomisados a lo largo de 2026, con un impacto económico estimado en 322 millones de dólares. La droga tenía como destinos Centroamérica, los Estados Unidos y Europa.

El operativo no ocurrió en el vacío. Forma parte de una cooperación de seguridad entre Ecuador y Washington que lleva meses tomando forma concreta sobre el terreno. El día después del operativo, el 25 de septiembre, un C-5M Super Galaxy —el avión de carga militar más grande de los Estados Unidos— aterrizó en Guayaquil, reforzando esa misma agenda. La señal es clara: la presencia operativa de EEUU en Ecuador ya no es solo respaldo diplomático ni promesas en la ONU. Son soldados, aviones y resultados reales.

Para los miles de trabajadores y exportadores del sector bananero ecuatoriano, la noticia tiene una dimensión incómoda que vale la pena nombrar. La red aprovechó la cadena logística de uno de los productos más confiables del país para mover cocaína hacia los mercados internacionales. Cada cargamento que lleva droga disfrazada de fruta pone en riesgo la reputación de exportaciones que generan cientos de millones de dólares al año. Que este operativo haya desmantelado esta estructura de raíz es, también, una defensa del sector.