Dos helicópteros Black Hawk de EE.UU. ya operan en Ecuador desde la Base de Taura

Dos helicópteros militares UH-60M Black Hawk del Ejército de los Estados Unidos aterrizaron en Ecuador el 13 de octubre y al día siguiente comenzaron operaciones formales desde la Base Aérea de Taura, en la provincia del Guayas. El Ministerio de Defensa Nacional confirmó el despliegue a través de sus redes sociales, destacando la potencia y capacidad operativa de las aeronaves.

Según la información oficial, los helicópteros están equipados con el sistema ESSS (External Stores Support System), que les permite cargar tanques de combustible adicionales y extender su autonomía de vuelo a más de 2.200 kilómetros. Esa capacidad los hace ideales para patrullar el amplio litoral ecuatoriano y las rutas marítimas por donde circula gran parte del tráfico de drogas con destino a Norteamérica y Europa.

Las zonas de mayor interés para el patrullaje son Manta, San Lorenzo —en la provincia de Esmeraldas— y la frontera norte con Colombia, donde operan grupos armados relacionados con el narcotráfico internacional. Los helicópteros podrían actuar en conjunto con embarcaciones de la Armada para rastrear e interceptar lanchas sospechosas en alta mar.

El despliegue responde a un acuerdo de cooperación en seguridad que el ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, había anunciado en agosto pasado: Ecuador recibiría dos buques de guerra y tres helicópteros Black Hawk de parte de Washington para fortalecer el control marítimo. El arribo de las aeronaves convierte ese anuncio en realidad operativa.

Para Ecuador, la llegada de estas aeronaves representa un salto cualitativo en su capacidad de vigilancia aérea. El país enfrenta desde hace años una presión creciente del crimen organizado transnacional, y contar con tecnología militar de alto nivel —junto al respaldo logístico de Estados Unidos— refuerza la postura del gobierno de Daniel Noboa de combatir el narcotráfico con una estrategia de seguridad más agresiva.