Ecuador entregará a la justicia de Nueva York a dos figuras del caso Villavicencio el 29 de octubre

Ecuador puso fecha a una de sus extradiciones más esperadas. El ministro del Interior, John Reimberg, anunció el 14 de octubre que Daniel Salcedo y Ronald Herrera saldrán del país el 29 de octubre rumbo a Estados Unidos, luego de que la Corte Nacional de Justicia aprobara su entrega el 1 de octubre. Ambos aceptaron voluntariamente el traslado en una audiencia de septiembre y permanecen recluidos en la cárcel El Encuentro, en Santa Elena.

Quien los reclama es el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York —el mismo que procesó al narcotraficante Joaquín "El Chapo" Guzmán—, uno de los juzgados federales más influyentes del mundo. Los cargos que enfrenta Salcedo en esa corte incluyen conspiración para el tráfico de estupefacientes, posesión de armas automáticas vinculadas al narco y lavado de activos. Herrera, expolicía, responde a cargos similares de drogas y armas.

Para los ecuatorianos, estos dos nombres van mucho más allá del narcotráfico. Salcedo, empresario con antecedentes en casos de corrupción dentro del país, es investigado como presunto autor intelectual del asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio, ocurrido en agosto de 2023 en Quito. Herrera actuó como testigo protegido en ese proceso y declaró haber vigilado los movimientos de Villavicencio días antes del crimen.

Con esta entrega, Ecuador cierra un capítulo judicial propio y abre otro ante la justicia estadounidense, que buscará trazar los vínculos entre figuras del crimen organizado ecuatoriano y las redes internacionales de narcotráfico. Es una señal concreta de la cooperación entre Quito y Washington en materia de seguridad.