Ecuador envía 35 rescatistas a Colombia para buscar sobrevivientes del terremoto de 7,4

Un terremoto de magnitud 7,4 sacudió el departamento del Chocó, en el Pacífico colombiano, el lunes 10 de agosto. Las réplicas no paran, los equipos de rescate siguen cavando entre los escombros y el balance es devastador: 273 personas fallecidas, 3.824 heridas y 377 que aún no aparecen. Es una de las peores tragedias sísmicas que ha vivido Colombia en años recientes.

Este 14 de agosto, Ecuador respondió al llamado. Un contingente de 35 especialistas del Cuerpo de Bomberos de Guayaquil abordó un avión con destino a Cali para unirse a las labores de rescate. No viajaron solos: llevaron consigo cerca de cinco toneladas de equipo especializado y capacidad operativa para trabajar de manera autónoma durante siete días. El grupo lo integran treinta bomberos y cinco ingenieros con formación en estructuras sísmicas, ingeniería geotécnica y evaluación de edificaciones dañadas, exactamente el tipo de criterio técnico que se necesita para decidir qué edificio puede entrar un rescatador sin riesgo de derrumbe.

Ecuador sabe lo que es esperar noticias debajo de los escombros. En abril de 2016, el terremoto de Pedernales dejó 668 muertos y movilizó brigadas de rescate de toda América Latina. Esa experiencia no solo marcó al país: también formó a una generación de bomberos y técnicos que hoy pueden devolver esa solidaridad. Lo que Ecuador envía a Colombia no es solo mano de obra, sino conocimiento ganado a un costo muy alto.

Roberto Luque, ministro de Infraestructura y presidente del Comité de Operaciones de Emergencia Nacional (COE), aclaró a la ciudadanía ecuatoriana que los movimientos telúricos registrados primero en Venezuela y luego en Colombia no son señal de que se aproxime un terremoto en territorio ecuatoriano. La aclaración buscó calmar la inquietud de quienes vieron las noticias y recordaron que Ecuador comparte el mismo cinturón sísmico del Pacífico.

La partida del contingente ecuatoriano recuerda algo que muchas veces se olvida entre las cifras de exportaciones y los acuerdos comerciales: Ecuador y Colombia son vecinos que comparten más que una frontera. Comparten cordilleras, ríos, familias divididas por la migración y, en los peores momentos, también comparten la urgencia de sacar personas vivas de los escombros. Que Guayaquil haya mandado a sus mejores bomberos al Chocó dice algo sobre quiénes somos como país cuando el vecino lo necesita.