2026-09-26 · El Diario
Ecuador exporta más camarón que cinco potencias juntas: ya controla casi la mitad del mercado mundial
En la primera mitad de 2026, Ecuador acaparó el 47,2% del valor de las exportaciones mundiales de camarón, superando en conjunto a India, Vietnam, Indonesia, Argentina y Tailandia. El crustáceo ya supera al petróleo como principal fuente de divisas del país.
En 2021, Ecuador e India competían codo a codo por el liderazgo del mercado mundial de camarón. Apenas cinco años después, la distancia entre ambos países es abismal: Ecuador controla el 47,2% del valor exportado a nivel global, mientras India —su rival más cercano— se queda en el 23,1%. En términos simples, Ecuador exporta más camarón que los cinco siguientes países del ranking juntos: India, Vietnam, Indonesia, Argentina y Tailandia.
Los números de 2026 confirman la tendencia. Entre enero y julio, Ecuador despachó al mundo USD 5.765 millones en camarón, un 17,6% más que el mismo período de 2025. Solo en julio, los envíos superaron USD 1.067 millones —un salto del 64,4% frente a julio del año anterior— convirtiendo ese mes en uno de los más productivos de la historia exportadora ecuatoriana.
Detrás de este dominio hay dieciséis años de crecimiento sostenido. En 2009, el país exportaba 299 millones de libras de camarón; en 2025, esa cifra alcanzó 3.074 millones: un incremento de más de diez veces en volumen. El economista Alberto Acosta Burneo resumió la transformación en una frase: "De competidor a potencia mundial."
La consecuencia más simbólica de este boom es que el camarón ya destronó al petróleo. Entre enero y julio de 2026, el crustáceo superó al crudo por USD 41,6 millones en valor FOB —algo que habría parecido impensable hace una década en un país históricamente dependiente de sus reservas de hidrocarburo.
Para Ecuador, este posicionamiento no es solo un logro económico: refuerza su peso negociador en los acuerdos comerciales que avanza con China, Estados Unidos, la Unión Europea y Japón, mercados donde el camarón ecuatoriano ya es un referente. El reto hacia adelante es mantener la ventaja sanitaria y productiva que le permitió llegar a este punto.