Ecuador exporta más camarón y banano que nunca, pero el desplome del cacao le recorta las ganancias

Los números del primer semestre de 2026 muestran a un Ecuador que trabaja más y, en algunos sectores, gana menos. Según la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), entre enero y junio el país vendió al exterior productos por 19.571 millones de dólares, un 4% más que en el mismo período de 2025. El superávit comercial llegó a 2.355 millones de dólares, lo que significa que Ecuador exporta bastante más de lo que importa. Hasta ahí, buenas noticias.

En los rubros estrella, los productores tienen razones para celebrar. El camarón —el producto no petrolero más importante del país— facturó 4.698 millones de dólares, un 10% más en valor y un 14% más en volumen que el año pasado. El banano y plátano sumaron 2.361 millones con una suba del 6%, y las flores naturales alcanzaron 572 millones con un crecimiento del 4%. Son tres sectores que compiten directamente con los mejores proveedores del mundo y están ganando terreno.

Pero hay una paradoja que incomoda: cuando se miran solo las exportaciones no petroleras y no mineras, Ecuador envió afuera un 4% más en cantidad que en 2025, pero recibió un 5% menos de dinero a cambio. Es decir, el país mandó más producto pero cobró menos por él. Esa brecha revela el poder que tienen los mercados internacionales de fijar precios, especialmente ante el aumento de los costos logísticos, el encarecimiento de los combustibles y la desaceleración de la demanda en Norteamérica y Europa.

El caso más dramático es el cacao. En el primer semestre de 2026, los ingresos por cacao y sus derivados cayeron un 57% frente a 2025, bajando de niveles superiores a los 2.000 millones a apenas 983 millones de dólares. No es que Ecuador venda menos cacao —la caída proviene principalmente del desplome del precio internacional de la pepa—, pero el impacto en los bolsillos de los productores del litoral y la Amazonía es real y directo.

En cuanto a los destinos, Estados Unidos sigue siendo el mayor comprador con 3.085 millones de dólares, aunque perdió un 2% respecto al año anterior y su participación refleja la presión de los aranceles del gobierno de Trump sobre las exportaciones ecuatorianas. La Unión Europea cayó un 15%, mientras que China creció un 10% hasta 2.211 millones, consolidándose como el segundo mercado más importante y el que más dinamismo muestra. Rusia, con 581 millones y un alza del 13%, también avanza. Para Ecuador, el reto del segundo semestre es claro: diversificar más los destinos y encontrar la manera de que crecer en volumen se traduzca también en mejores precios.