Ecuador tiende la mano a Colombia: 47 rescatistas y perros especializados, listos para cruzar la frontera

Este lunes 10 de agosto, un terremoto de magnitud 7.4 sacudió el occidente de Colombia con epicentro en el departamento del Chocó, a unos 20 kilómetros de San José del Palmar. El movimiento —registrado también como 7.6 por el Instituto Geofísico de Ecuador— se produjo a 15 kilómetros de profundidad y se sintió en buena parte del occidente sudamericano, llegando hasta Panamá.

Las ciudades más golpeadas fueron Cali, Manizales y Pereira. En Cali, el alcalde reportó al menos 20 edificaciones colapsadas con personas atrapadas y fachadas que se desprendieron de varios edificios. La Catedral Basílica Metropolitana de Manizales sufrió daños severos, con cerca de 50 inmuebles afectados en esa ciudad. Pereira registró daños estructurales importantes y su aeropuerto también fue impactado. Ante la magnitud de la tragedia, el gobierno colombiano declaró desastre nacional; al cierre de las primeras horas de la tarde, la cifra de fallecidos superaba los 71.

El sismo no se quedó en la frontera. En Ecuador, seis provincias registraron el movimiento: de forma leve en Los Ríos, Santo Domingo de los Tsáchilas, Esmeraldas y Guayas, y de manera moderada en Pichincha e Imbabura. En Quito los ventanales de varios edificios vibraron sin causar daños mayores. En Carchi y Esmeraldas, seis familias reportaron grietas en sus viviendas, el daño más concreto registrado en suelo ecuatoriano.

El presidente Daniel Noboa reaccionó horas después a través de redes sociales. "Toda nuestra solidaridad con Colombia y con las familias afectadas por el sismo de esta mañana", escribió en X. "Colombia, Ecuador está con ustedes. Estamos listos para movilizarnos cuando lo requieran." Ecuador puso a disposición del gobierno colombiano un equipo USAR —Urban Search and Rescue— de 47 rescatistas profesionales con perros especializados en búsqueda y equipo con autonomía operativa de siete días. El consulado ecuatoriano en Ipiales también activó canales de asistencia de emergencia para los ciudadanos del país que viven en los departamentos colombianos afectados.

Colombia y Ecuador comparten más de 700 kilómetros de frontera y una larga historia de apoyo mutuo en momentos de crisis. La oferta ecuatoriana no es simbólica: el equipo USAR que Noboa puso a disposición cuenta con entrenamiento especializado y experiencia reciente en operaciones humanitarias en la región. En las horas que siguen quedará saber si Colombia acepta el apoyo y cuándo cruzan la frontera los primeros rescatistas ecuatorianos.