El cacao ecuatoriano supera el 90% del examen antidesforestación de Europa

Desde julio de 2026, los exportadores de cacao que venden a la Unión Europea tienen que demostrar algo más que calidad: tienen que probar que su producto no viene de zonas deforestadas. Es la exigencia del Reglamento Europeo sobre Productos Libres de Deforestación, conocido como EUDR, que entró en vigor este mes para pequeñas y medianas empresas. La norma cubre el cacao, el café, la soja, la carne, el aceite de palma, la madera y el caucho. Para Ecuador, uno de los mayores exportadores de cacao del mundo, era el momento de la verdad.

Y Ecuador está pasando el examen. Según Merlyn Casanova, directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao (Anecacao), el sector cacaotero ecuatoriano ya supera el 90% de cumplimiento con el EUDR, acercándose al 100%. Una de las razones clave: Ecuador "presenta niveles prácticamente nulos de deforestación en el sector cacaotero", lo que convierte en ventaja lo que para otros países es una crisis. El gobierno, a través del Ministerio de Agricultura y Agrocalidad, lanzó la campaña "Mi finca, mi huella" y abrió el Sistema GUIA, un registro gratuito de georreferenciación y trazabilidad, en el que ya se han inscrito más de 100.000 productores de cacao y café de todo el país.

La Comisión Europea clasificó a Ecuador como país de "riesgo estándar" —el nivel medio, no el alto— junto a la mayoría de países latinoamericanos. Eso significa que solo el 3% de los importadores europeos que compren cacao ecuatoriano tendrán controles especiales, una carga mucho menor que para países de riesgo elevado. Además, Ecuador es el primer exportador mundial de productos orgánicos a la UE por quinto año consecutivo, lo que le da una reputación construida que ahora suma puntos con el EUDR.

Para las familias cacaoteras de Manabí, Los Ríos, Esmeraldas, Orellana y el Oriente, esta preparación tiene consecuencias directas. La Unión Europea es uno de los destinos más importantes y mejor pagados para el cacao ecuatoriano, especialmente el cacao fino de aroma que se usa en chocolates de alta calidad. Sin el registro en el GUIA y sin la documentación de trazabilidad, un productor puede quedar fuera de ese mercado. Con el registro, puede seguir vendiendo al continente que más paga por el cacao del mundo. El EUDR no es un obstáculo para Ecuador: es una oportunidad para certificar lo que el campo ecuatoriano ya hace bien.