2026-10-20 · Primicias
El camarón ecuatoriano bate su propio récord mundial, pero los precios bajos y la crisis energética le ponen freno
Ecuador cerró los primeros ocho meses de 2026 como el mayor exportador de camarón del mundo, con USD 6.561 millones —un aumento del 18%—, aunque la caída internacional de precios y los cortes de luz amenazan con mermar las ganancias del sector.
Las cifras del Banco Central del Ecuador cierran toda discusión: entre enero y agosto de 2026, el país despachó 1,1 millones de toneladas de camarón hacia los mercados internacionales —un 19,8% más en volumen— por un valor total de USD 6.561 millones, cifra que supera en un 18% la del mismo período del año anterior. El hito más llamativo llegó en julio, cuando las exportaciones del mes sobrepasaron por primera vez la barrera de los USD 1.000 millones; algo que ningún producto ecuatoriano no petrolero había logrado en un solo mes. El Atlas Agroeconómico Ecuador 2026, presentado a inicios de octubre, confirma que el país es ya el mayor exportador de camarón del planeta.
China sigue siendo el destino dominante, absorbiendo casi la mitad de las ventas, mientras que Europa y Estados Unidos completan el podio de compradores. En conjunto, esos tres mercados reciben más del 90% del camarón que sale del Ecuador. La diversificación de destinos sigue siendo una tarea pendiente, aunque el sector apuesta por abrir paso en Asia y Medio Oriente.
Sin embargo, el auge en volumen convive con un mercado internacional menos generoso. De acuerdo con un reporte de S&P Global de finales de septiembre, el precio de referencia para el camarón había bajado aproximadamente USD 710 por tonelada desde marzo. A eso se suma la presión interna: los cortes de electricidad y el alza de tarifas golpean la cadena productiva entera, desde el bombeo de las piscinas hasta la conservación en frío. Un problema adicional llega desde el sur: la cancelación de la temporada de pesca de anchoveta en Perú amenaza el suministro mundial de harina de pescado, insumo esencial en la alimentación del camarón.
En este contexto de récords y nubarrones, el sector se reunió esta semana en Guayaquil para el Aquaexpo Internacional 2026 (19 al 22 de octubre), que convocó a cerca de 250 empresas de 25 países. José Antonio Camposano, presidente de la Cámara Nacional de Acuacultura, resumió el momento: "Ecuador es un referente mundial en la producción de camarón", y advirtió que el sector "necesita ampliar su mirada para anticiparse" a los desafíos que se avecinan.