El camarón ecuatoriano destrona al petróleo: Ecuador ya exporta más que cinco potencias mundiales juntas

Entre enero y julio de 2026, Ecuador exportó camarón por USD 5.765 millones, superando por primera vez al petróleo, que generó USD 5.724 millones en el mismo período. El economista Alberto Acosta Burneo confirmó los datos del Banco Central: el camarón no solo lideró las exportaciones ecuatorianas, sino que lo hizo con un crecimiento del 17,6% frente al mismo período del año anterior.

El protagonismo ecuatoriano en los mercados globales es difícil de exagerar. En el primer semestre de 2026, Ecuador concentró el 47,2% del valor de todas las exportaciones mundiales de camarón, mientras que India, su principal rival histórico, alcanzó apenas el 23,1%. En términos concretos: el camarón ecuatoriano vale más en los mercados internacionales que el de India, Vietnam, Indonesia, Argentina y Tailandia juntos.

El camino recorrido en pocas décadas es notable. En 2009, Ecuador exportaba 299 millones de libras de camarón. En 2025, esa cifra llegó a 3.074 millones de libras, un crecimiento de más de diez veces en 16 años. Solo en julio de 2026, las exportaciones mensuales alcanzaron USD 1.067 millones, un 64,4% más que en julio del año anterior.

Detrás de estos números están miles de familias de la Costa ecuatoriana: camaroneros, técnicos, trabajadoras de procesadoras y transportistas cuyo esfuerzo sostiene una industria que hoy alimenta mercados en China, Estados Unidos y Europa. Que el camarón haya desbancado al petróleo no es solo un dato estadístico: es una señal de que la economía ecuatoriana puede crecer sobre lo que el país produce y procesa, no únicamente sobre lo que extrae del subsuelo.

China sigue siendo el destino principal con más del 55% del volumen total, pero Estados Unidos creció un 35% interanual y consolida al camarón ecuatoriano como un protagonista clave en el mercado norteamericano. El sector atraviesa su mejor momento histórico.