2026-07-01 · Confirmado / Cámara Nacional de Acuacultura
El camarón ecuatoriano reina en China: el 77% del mercado chino lleva sello de Ecuador
Entre enero y abril de 2026, Ecuador exportó 263.222 toneladas de camarón a China —el 77% de todo lo que el gigante asiático importó en ese periodo— con un crecimiento del 30% frente al año anterior. Ningún otro país se le acerca: India apenas alcanza el 14% y Tailandia el 2%.
Cada cuatro cajas de camarón que llegan a China, tres vienen de Ecuador. Ese es el peso que tiene el camarón ecuatoriano en el mercado más grande del mundo. Entre enero y abril de 2026, Ecuador exportó 263.222 toneladas al gigante asiático, el 77% de las 343.523 toneladas totales que China importó en ese periodo, según datos de la Cámara Nacional de Acuacultura (CNA) y China Customs. Y no se trata de mantener una cuota: es un crecimiento del 30% respecto a los mismos meses de 2025.
China está comprando más camarón que nunca. En los primeros cuatro meses del año, sus importaciones totales crecieron un 27% en volumen y un 22% en valor —más de 1.769 millones de dólares— impulsadas por el aumento de la clase media, la expansión de la industria de restaurantes y la preferencia creciente por proteínas de mar. De ese apetito enorme, Ecuador satisface casi todo: está tan consolidado que sus dos competidores más cercanos, India con el 14% y Tailandia con apenas el 2%, apenas aparecen en el radar.
Un dato revela cómo trabaja la industria ecuatoriana: el 98% de lo que llega a China es camarón congelado sin cáscara, es decir, producto procesado. Eso significa que el valor agregado —el trabajo de limpiar, clasificar, congelar y empacar— ya ocurre en Ecuador, en las plantas de la Costa y en los puertos de Guayaquil y Manta, antes de que el contenedor zarpe hacia Asia.
Detrás de cada tonelada hay miles de familias en las provincias de El Oro, Guayas, Manabí y Esmeraldas, donde la industria camaronera da empleo directo a más de 200.000 personas entre piscicultores, trabajadores de planta y transportistas. Las exportaciones de camarón son, junto con el banano, las que más divisas dejan al país año tras año, y China se ha convertido en el ancla que sostiene esa industria.
Lo que sucede en los próximos meses será clave. La temporada alta de exportaciones corre entre junio y diciembre, cuando los envíos se disparan. Si el ritmo de crecimiento del 30% se mantiene, 2026 podría ser el mejor año de la historia para el camarón ecuatoriano. La industria ya lo sabe: en China, Ecuador no compite por un pedazo del mercado. Ecuador es el mercado.