2026-09-16 · El Universo / Expreso
El dinero que no para: los migrantes ecuatorianos enviaron USD 1.857 millones en tres meses
En el primer trimestre de 2026, los ecuatorianos en el exterior enviaron USD 1.857 millones a sus familias, un 7,7% más que el año anterior. El flujo sigue creciendo, pero más despacio, y el gobierno ya proyecta una caída del 11% para el año completo por las políticas migratorias de la era Trump.
Cuando se cierra cada trimestre, el Banco Central publica una cifra que mueve millones de vidas sin hacer ruido: las remesas. Entre enero y marzo de 2026, los ecuatorianos que viven fuera del país enviaron USD 1.857 millones a sus familias, un 7,7% más que en el mismo período de 2025. El flujo no para, pero sí desacelera: hace un año, ese mismo comparativo marcaba un alza del 23,7%.
El país que más dinero manda es, por lejos, Estados Unidos: el 77,6% del total — unos USD 1.441 millones — sale desde allí. España ocupa el segundo lugar con USD 264,8 millones, e Italia el tercero con USD 34,6 millones. Son los tres destinos históricos donde vive la mayor parte de la diáspora ecuatoriana, y sus envíos sostienen a comunidades enteras en la Costa, la Sierra y el Austro.
Desde enero rige en Estados Unidos un impuesto del 1% sobre las remesas enviadas en efectivo, parte de la ley impulsada por la administración Trump. Sin embargo, su impacto ha sido limitado: las transferencias digitales, que son la gran mayoría, quedaron exentas del gravamen. Lo que sí preocupa a los analistas es la incertidumbre migratoria: más deportaciones, permisos de trabajo más difíciles de obtener y un mercado laboral menos accesible para los indocumentados podrían reducir los envíos en los meses que vienen.
El Ministerio de Finanzas proyecta que las remesas de todo 2026 cerrarán en USD 6.858 millones, frente a los USD 7.729 millones que llegaron en 2025. El exministro Fausto Ortiz lo resumió con claridad: las remesas «reflejan la salud de las economías donde viven los migrantes, no la de Ecuador», lo que significa que si la economía estadounidense se frena, esa presión llega directamente a los hogares ecuatorianos.
El 75% de las remesas se destina a necesidades básicas: comida, arriendo, servicios. Siete de cada diez dólares que entran por este canal caen en cuatro provincias: Guayas, Pichincha, Azuay y Cañar. En 2025, las remesas superaron al petróleo y se convirtieron en la segunda fuente de divisas del país, solo detrás del camarón. Para millones de familias ecuatorianas, ese dinero que llega por teléfono desde Nueva York, Madrid o Milán no es un ingreso extra: es el presupuesto del mes.