Este jueves Ecuador firma su primer TLC con Canadá: flores, camarón y cacao apuntan a un mercado de 40 millones

Este jueves 24 de julio, Ecuador suma un capítulo importante a su historia comercial. En Ottawa, el presidente Daniel Noboa y el primer ministro canadiense Mark Carney suscribirán el primer Tratado de Libre Comercio entre ambos países, con la presencia del ministro ecuatoriano de Producción y Comercio Exterior, Luis Alberto Jaramillo, y su contraparte canadiense, Maninder Sidhu. El acuerdo cierra un proceso que arrancó en marzo de 2024 y que atravesó seis rondas de negociación.

El TLC es integral: va mucho más allá del simple intercambio de mercancías. También cubre servicios, inversión extranjera, propiedad intelectual, normas laborales, protección ambiental y mecanismos de resolución de disputas. Una de sus cláusulas más notables es el reconocimiento de los derechos de los pueblos indígenas, algo que no todos los acuerdos comerciales de la región incorporan.

Para los exportadores ecuatorianos, el acuerdo desbloquea un mercado de más de 40 millones de consumidores con alto poder adquisitivo. Las flores, el atún enlatado, el camarón, el cacao y las rosas figuran entre los rubros con mayor potencial de crecimiento bajo este nuevo marco. Ecuador, a su vez, se compromete a eliminar aranceles en el 97,2% de sus líneas arancelarias para productos canadienses, lo que también abaratará la maquinaria, los insumos y los bienes intermedios que necesita la industria nacional.

Canadá no es el primer destino exportador de Ecuador, pero es un mercado sólido y con demanda real de productos de calidad. Entre 2019 y 2023, sin ninguna preferencia arancelaria de por medio, ese país ya importaba en promedio 45 millones de dólares anuales en pescados y mariscos ecuatorianos. Con el TLC activo, ese número tiene margen de crecer. Además, Ecuador podrá competir en condiciones más parejas frente a Colombia, que lleva más de una década con acceso preferencial al mercado canadiense.

La firma de este jueves es un paso político decisivo, pero no significa que el tratado entre en vigor de inmediato. El TLC deberá pasar por revisión de la Corte Constitucional y, dependiendo de su dictamen, también por la Asamblea Nacional. El camino todavía tiene trámites por delante, pero el compromiso queda sellado en Ottawa.