Expo Flor 2026 reunió a 2.500 compradores de 73 países: Ecuador vende sus flores en 122 mercados pero la informalidad amenaza el sector

Del 6 al 8 de octubre, el Centro de Convenciones Metropolitano al norte de Quito se llenó de colores y negocios: Expo Flor Ecuador 2026 congregó a 2.500 compradores internacionales de 73 países en un espacio de 15.000 metros cuadrados. La feria, organizada por Expoflores —que agrupa a unas 200 empresas y 6.000 hectáreas de cultivo—, confirmó que la flor ecuatoriana sigue siendo uno de los productos agrícolas con mayor alcance global: hoy llega a 122 mercados en todo el planeta.

Las cifras del primer semestre de 2026 acompañan esa presencia: el sector exportó 651 millones de dólares en flores, un cuatro por ciento más que en el mismo período del año pasado, con cerca de 96.000 toneladas enviadas al exterior. Estados Unidos sigue siendo el principal destino, y los exportadores celebran que la eliminación de sobretasas arancelarias les ha dado más margen para competir frente a rivales como Colombia. Empresas como Cultiverde ampliaron su área productiva entre un 25 y un 30 por ciento en el último año; Naranjo Roses, de Cotopaxi, despacha alrededor de 40 millones de tallos de rosas al año.

Sin embargo, el sector enfrenta una amenaza que viene desde adentro. La floricultura informal creció un 300 por ciento en once años y ya abarca 1.200 hectáreas que operan fuera de la ley. Según Expoflores, esa informalidad se ha convertido en una puerta de entrada para el lavado de activos, y sus consecuencias ya se sienten: Marruecos cerró su mercado a las flores ecuatorianas por incumplimientos fitosanitarios atribuidos a productores informales. El presidente de Expoflores, Alejandro Martínez, fue directo al respecto: "No vamos a dejar que la mafia ingrese al sector."

China, el gigante con el que Ecuador ya tiene un acuerdo comercial, tampoco ha podido convertirse en un destino real para las flores nacionales: los costos logísticos hacen imposible llegar allí con precios competitivos. Para Martínez, el problema no es falta de preparación sino de decisiones: "Nosotros estamos listos para actuar, pero es la decisión lo que falta." Para un sector que genera trabajo en zonas rurales de todo el país y pone el nombre de Ecuador en las floristerías del mundo, esa espera tiene un costo real.