2026-08-11 · El Universo
Japón pone los ojos en Ecuador: el canciller Motegi y Noboa abren la puerta a un acuerdo económico bilateral
El ministro de Asuntos Exteriores de Japón, Toshimitsu Motegi, visitó Quito el 5 de agosto y se reunió con el presidente Daniel Noboa. Ambos países acordaron avanzar hacia un Acuerdo de Asociación Económica, con foco en minerales estratégicos, petróleo y productos como el banano y el cacao.
El canciller japonés Toshimitsu Motegi llegó a Quito el 5 de agosto como parte de una gira por América Latina que incluyó México, Panamá y Trinidad y Tobago —cuatro destinos en total, y Ecuador entre ellos. La visita duró dos días e incluyó un encuentro formal con el presidente Daniel Noboa, en el que ambos líderes revisaron la agenda bilateral y exploraron nuevas vías de cooperación.
El resultado más concreto del encuentro fue el compromiso de profundizar el diálogo hacia un Acuerdo de Asociación Económica (EPA) entre Ecuador y Japón. Antes de que termine 2026, los dos gobiernos deberán presentar a sus respectivos cancilleres un informe de factibilidad —un paso formal que abre la puerta a negociaciones más serias. El propio Motegi marcó el tono de Tokio al señalar que "el comercio y la inversión son un pilar central de ese lazo" que une a ambas naciones desde hace más de un siglo.
Japón no llega a Ecuador de cero. Empresas niponas ya operan en la industria automotriz, la camaronicultura y el cultivo de banano, y tanto el banano como el cacao ecuatorianos tienen presencia en el mercado japonés. Lo nuevo es la ambición: Tokio quiere reforzar su acceso a los minerales estratégicos del país —especialmente oro y cobre— e incrementar sus importaciones de crudo ecuatoriano, en un momento en que Japón busca diversificar sus fuentes de energía y materias primas críticas. También están sobre la mesa sectores como las energías renovables, el hidrógeno verde, la infraestructura y la tecnología.
Para Ecuador, la señal es relevante: el país está captando la atención de uno de los socios más exigentes y solventes del mundo. Un eventual acuerdo con Japón podría abrir una ventana para colocar banano, cacao y camarón ecuatorianos en uno de los mercados de mayor poder adquisitivo en Asia, con condiciones arancelarias más favorables. Los lazos diplomáticos entre Ecuador y Japón cumplen 108 años en 2026 —y esta visita puede marcar el inicio de su capítulo más ambicioso.