La minería ecuatoriana despega al mundo: exportaciones suben 42% y se convierten en el sector de mayor crecimiento

Ecuador cerró los primeros ocho meses de 2026 con una noticia que sorprende hasta a los más optimistas: el sector minero se convirtió en el de mayor crecimiento entre todos los productos de exportación no petrolera del país, con un alza del 42,3% frente al mismo período del año anterior. En cifras concretas, los minerales —sobre todo oro, cobre y plata— generaron 3.586 millones de dólares entre enero y agosto, según datos del Banco Central del Ecuador difundidos este martes por el Ministerio de Desarrollo Económico y Productivo.

El principal destino de esos minerales es China, que sigue siendo el gran comprador de materias primas a nivel mundial. El oro encabeza el impulso: la onza troy superó los 4.000 dólares en los mercados internacionales durante este año, lo que hace que cada tonelada que Ecuador saca de sus minas valga considerablemente más. El cobre, por su parte, sigue siendo demandado por la industria tecnológica y de conectividad global.

El desempeño minero se produce dentro de un resultado más amplio que el Gobierno calificó como un récord histórico: las exportaciones no petroleras totales llegaron a 20.151 millones de dólares entre enero y agosto, un 5,2% más que en el mismo período de 2025 y el nivel más alto desde 2017. El camarón sigue siendo el rey con 6.561 millones (crecimiento del 18%), seguido por los minerales y luego el banano con 3.139 millones.

Para Ecuador, este crecimiento minero significa más dólares que entran al país, más impuestos pagados —la Cámara de Minería reportó 1.288 millones de dólares en recaudación tributaria solo entre enero y julio— y más empleo formal: el 98% de la mano de obra en las operaciones mineras es ecuatoriana. La apuesta por formalizar el sector y combatir la minería ilegal empieza a mostrar resultados en los mercados internacionales.