Rubio en Quito: EE.UU. declara terroristas a Los Tiguerones y suma USD 45 millones a la seguridad de Ecuador

El secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, llegó a Quito el 9 de septiembre como parte de una gira regional que también lo llevó a Colombia y Perú. En el Palacio de Carondelet, Rubio y el presidente Daniel Noboa se reunieron para reafirmar la alianza bilateral en seguridad, comercio y el combate al crimen organizado transnacional, en lo que fue la segunda visita oficial de Rubio a Ecuador en menos de un año.

El anuncio más esperado de la jornada fue la designación de Los Tiguerones como organización terrorista por parte del gobierno estadounidense. Con esa decisión, el grupo se une a Los Choneros y Los Lobos en la lista negra de Washington. Rubio fue directo al respecto: "No estamos hablando de criminales, sino de terroristas". La medida no es solo simbólica — implica sanciones financieras y facilita la coordinación internacional para perseguir a sus líderes y sus recursos.

En materia de recursos, EE.UU. anunció un paquete de USD 45 millones adicionales a través del Congreso para el desmantelamiento de organizaciones criminales, más USD 10 millones específicamente dirigidos a combatir la minería ilegal que financia al terrorismo. En el plano operativo, se hizo efectiva la transferencia de una embarcación de la Guardia Costera estadounidense de 33 metros y cinco lanchas interceptoras adicionales, para sumar doce naves entregadas a Ecuador en el último año.

Rubio no escatimó elogios hacia el aliado andino: "Uno de los países que más está haciendo para enfrentar esto es Ecuador", afirmó, y añadió que para Washington no hay "mejor aliado en la región en términos de enfrentarse a la amenaza criminal transnacional". En reconocimiento a ese compromiso, el presidente Noboa condecoró al secretario de Estado con la Gran Cruz de la Orden Nacional al Mérito, la distinción civil más alta que otorga el Ecuador.

Para el país, el respaldo estadounidense tiene consecuencias concretas: más equipamiento naval para patrullar las costas donde operan las redes de narcotráfico, financiamiento para perseguir el dinero ilícito y apoyo político internacional para que las bandas ecuatorianas sean tratadas como lo que son en los foros globales: organizaciones terroristas. La visita de Rubio confirma que Ecuador ocupa un lugar central en la estrategia de seguridad de Washington para América Latina.