Washington decide esta semana: el camarón y las flores ecuatorianas ante un arancel permanente del 10%

Un reloj corre en Washington y Ecuador lo mira de cerca. El gobierno de Estados Unidos tiene hasta el próximo 24 de julio para anunciar si aplica un arancel adicional y permanente del 10% a los productos ecuatorianos bajo la Sección 301 de su ley de comercio. El motivo: la Oficina del Representante Comercial de EE.UU. (USTR) determinó en junio que Ecuador no vigila con suficiente rigor la entrada de mercancías fabricadas con trabajo forzado.

Lo que más inquieta al sector exportador no es el porcentaje en sí —que coincide con el recargo general que ya se aplica desde febrero—, sino su naturaleza. El arancel actual vence precisamente el 24 de julio. El nuevo cobro bajo la Sección 301, en cambio, no tendría fecha de expiración: sería permanente. Y los productos en la línea de fuego incluyen el camarón, las flores cortadas y los derivados de palma africana, rubros que ya atraviesan un año complicado por los bloqueos del mercado chino al camarón ecuatoriano.

Ecuador no se quedó callado. Junto a México, Perú y Guatemala, el gobierno ecuatoriano presentó sus argumentos ante el USTR en las audiencias públicas celebradas entre el 7 y el 9 de julio. El sector privado también hizo su parte: Fedexpor, la principal federación de exportadores del país, subrayó que cualquier ajuste al arancel debería tomar en cuenta las medidas que Ecuador ya adoptó. En abril de 2026, el Comité de Comercio Exterior aprobó una resolución que prohíbe expresamente importar bienes fabricados bajo condiciones de trabajo forzado, un compromiso que forma parte del acuerdo de comercio recíproco firmado con Estados Unidos en marzo.

No todo son malas noticias. El USTR dejó fuera de riesgo a los grandes pilares del agro ecuatoriano: banano, cacao, café, piña, aguacate y mango quedan exentos del arancel propuesto. Pero para el camarón y las rosas —dos de las exportaciones más dinámicas del país— no hay garantía todavía.

La decisión podría llegar en cualquier momento antes del jueves 24. Si el USTR confirma el arancel sin cambios, Ecuador cargará con una penalización comercial permanente sobre sectores que ya compiten en mercados muy exigentes. Si acepta los argumentos presentados, podría excluir productos o reducir la tasa. El sector privado ecuatoriano tiene los ojos puestos en Washington esta semana.