2026-09-10 · Primicias
Willian Pacho hace historia: Ecuador vuelve al Balón de Oro 20 años después
El defensor central del PSG fue incluido el 8 de septiembre en la lista de los 30 nominados al Balón de Oro 2026, convirtiéndose en el segundo ecuatoriano de la historia en lograrlo. El primero fue Édison Méndez, en 2006.
El 8 de septiembre de 2026, France Football publicó la lista de los 30 mejores jugadores del planeta candidatos al Balón de Oro de ese año. Entre los nombres figuraba uno que hizo vibrar al fútbol ecuatoriano: Willian Pacho, el defensor central que defiende los colores del Paris Saint-Germain. Era la primera vez en dos décadas que Ecuador aparecía en esa vitrina.
El único precedente en la historia del fútbol del país era Édison Méndez, volante guayaquileño que en 2006, brillando en el PSV Eindhoven de los Países Bajos, alcanzó una nominación que ningún otro ecuatoriano había repetido hasta ahora. Veinte años de espera cerrados con un defensor cuyo nombre ya resuena en las mejores ligas del mundo.
La temporada que vivió Pacho con el PSG justifica plenamente que su nombre aparezca en ese listado. El conjunto parisino arrasó en Europa y en Francia: se coronó campeón de la UEFA Champions League —revalidando el título del año anterior—, ganó la Supercopa de Europa, la Copa Intercontinental de la FIFA, la Supercopa de Francia y la Ligue 1. El defensor ecuatoriano fue columna vertebral de esa solidez que convirtió al PSG en el equipo más ganador de la temporada. A eso se sumó su participación con la selección nacional, que llegó a los octavos de final del Mundial 2026.
La nominación llegó también con un apoyo notable desde adentro del vestuario parisino: Ousmane Dembélé, compañero de equipo de Pacho en el PSG y ganador del Balón de Oro 2025, había pedido públicamente que el ecuatoriano fuera tenido en cuenta en el proceso de votación. El respaldo del mejor jugador del mundo del año anterior es una señal del nivel que Pacho ha alcanzado en el club.
La ceremonia del Balón de Oro 2026 se realizará el 26 de octubre en Londres. Pacho no parte como favorito —el galardón históricamente ha premiado sobre todo a delanteros y mediocampistas goleadores— pero estar en la lista de los 30 mejores del planeta ya es un logro que cambia lo que el mundo piensa del fútbol ecuatoriano. Por primera vez en una generación, Ecuador tiene a un defensor de clase mundial que comparte candidatura con las estrellas más brillantes del juego.