2026-08-18 · Starlust
SpaceX intentará atrapar el Starship en pleno vuelo y lanzar los satélites de internet más potentes de la historia
En su vuelo 14, SpaceX planea capturar el cohete Ship con los brazos mecánicos de la torre —una hazaña nunca lograda antes— y desplegar los primeros Starlink V3, con 10 veces más capacidad de internet que los actuales.
SpaceX está lista para uno de sus lanzamientos más audaces. A finales de agosto de 2026, el Starship completará su vuelo número 14 con dos objetivos que podrían marcar un antes y un después en la exploración espacial: por primera vez en la historia, la empresa intentará atrapar el cohete superior —llamado Ship— usando los colosales brazos mecánicos de la torre de lanzamiento en Starbase, Texas.
Hasta ahora, SpaceX había capturado con esos brazos —bautizados popularmente como 'palillos chinos'— únicamente la parte inferior del cohete: el propulsor Super Heavy, en tres ocasiones exitosas. Pero el Ship mide 51 metros de alto, equivalente a un edificio de 17 pisos, y nunca había sido atrapado de esa manera. Si lo logran esta vez, el Starship pasaría a ser el cohete más grande y completamente reutilizable jamás construido.
El propio Elon Musk lo confirmó: "Si recibimos la aprobación regulatoria, intentaremos atrapar la Ship con la torre en el próximo vuelo, programado tentativamente para finales de este mes." El único obstáculo que queda es la luz verde de la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos.
El vuelo 14 también será el primero en llevar satélites Starlink V3 a órbita operacional real. Según Musk, estos nuevos satélites tienen diez veces más capacidad de transmisión de internet que los modelos actualmente en servicio —una mejora que podría transformar la velocidad y cobertura de Starlink a nivel mundial.
El vuelo anterior, el Flight 13, ya había demostrado que el Ship podía descender con enorme suavidad sin necesitar ser atrapado. Eso le dio a SpaceX la confianza para intentar la captura completa ahora. Si todo sale bien, será uno de los logros de ingeniería más impresionantes en la historia de la exploración espacial.